中国的4大发明是造纸术、指南针、火药和印刷术。
1、造纸术：中国古代劳动人民以上等蚕茧抽丝织绸，剩下的恶茧、病茧等则用漂絮法制取丝，漂絮完毕，篾席上会遗留一些残絮，当漂絮的次数多了，篾席上的残絮便积成一层纤维薄片，经晾干之后剥离下来，可用于书写，这种漂絮的副产物数量不多，在古书上称为赫蹏或方絮，这表明了中国古代造纸术的起源同丝絮有着渊源关系。
2、指南针：指南针的前身是中国古代四大发明之一的司南，主要组成部分是一根装在轴上的磁针，磁针在天然地磁场的作用下可以自由转动并保持在磁子午线的切线方向上，磁针的北极指向地理的北极，利用这一性能可以辨别方向，常用于航海、大地测量、旅行及军事等方面，物理上指示方向的指南针的发明由三部件组成，分别是司南、罗盘和磁针，均属于中国的发明。
3、火药：火药是中国四大发明之一，是在适当的外界能量作用下，自身能进行迅速而有规律的燃烧，同时生成大量高温燃气的物质，在军事上主要用作枪弹、炮弹的发射药和火箭、导弹的推进剂及其他驱动装置的能源，是弹药的重要组成部分，人类文明史上的一项杰出的成就，火药是以其杀伤力和震慑力，带给人类消停战事、安全防卫的作用，成为了人类文明重要发明之一。
4、印刷术：印刷术是中国古代劳动人民的四大发明之一，开始于唐朝的雕版印刷术，经宋仁宗时代的毕升发展、完善，产生了活字印刷，活字印刷术的发明是印刷史上一次伟大的技术革命。
5、中国的4大发明不仅在当时的中国社会产生了重大影响，而且随着丝绸之路和其他贸易路线的传播，也对世界其他地区的科技进步和社会发展产生了深刻的影响。
