1. 太阳能光伏发电系统的构成
太阳能光伏发电系统主要由太阳能光伏电池组、光伏系统电池控制器、蓄电池和交直流逆变器等主要部件组成。其中，光伏电池组和控制器是核心元件。各部件在系统中的作用如下：
- 光伏电池：负责光电转换。
- 控制器：对整个系统的过程进行控制。光伏发电系统中使用的控制器类型多样，包括2点式控制器、多路顺序控制器、智能控制器和大型光伏电站使用的大功率跟踪充电控制器等。我国目前主要使用的是设计简单的控制器，而智能型控制器主要用于通信系统和一些大型光伏电站。
- 蓄电池：用于储存光伏电池转换的电力。目前，我国尚未开发出专用于光伏系统的蓄电池，因此普遍使用常规的铅酸蓄电池。
- 交直流逆变器：其功能是实现交直流转换，最主要的指标是可靠性和转换效率。并网逆变器采用最大功率跟踪技术，以最有效地将光伏电池转换的电能送入电网。
2. 太阳能光伏电池板
太阳能电池主要采用单晶硅作为材料。单晶硅制成的光伏电池具有类似二极管中的P-N结。其工作原理与二极管类似，不同之处在于，在二极管中，外部电场推动P-N结空穴和电子运动，而在太阳能电池中，是太阳光子和光辐射热（*）引发的光生伏特效应原理。通常所说的光电转换效率，也就是光伏电池效率，大约是单晶硅13％－15％，多晶硅11％－13％。目前，最新的技术还包括光伏薄膜电池。
自1839年法国物理学家A．E．Becquerel在实验室中发现液体的光生伏特效应以来，由单晶硅制成的P-N结光伏电池是在所有能找到的材料中，光电转换效率最高的。
3. 太阳能光伏发电系统的分类
目前太阳能光伏发电系统大致可分为三类：离网光伏蓄电系统、光伏并网发电系统以及这两者的混合系统。
- 离网光伏蓄电系统：这是一种常见的太阳能应用方式，已在国内外应用多年。系统相对简单，适应性广，但由于蓄电池体积大和维护困难，其使用范围受到限制。
- 光伏并网发电系统：在用电负荷较大时，太阳能电力不足可向市电购电；负荷较小时，多余电力可卖给市电。该系统省掉了蓄电池，从而扩大了使用范围和灵活性，降低了造价。
- 混合系统（离网与并网的结合）：介于上述两种系统之间，具有较强的适应性，例如可以根据电网的峰谷电价来调整自身的发电策略。但其造价和运行成本较上述两种方案高。
