联邦制（英语：federalism）是由两个或两个以上的政治实体（共和国、州、邦）结合而成的一种国家结构形式。联邦制国家由各个联邦成员组成，各成员单位先于联邦国家存在。联邦成员国在联邦国家成立之前，是单独的享有主权的政治实体；加入联邦之后，虽然不再有完全独立的主权，但在联邦宪法规定的范围内，联邦成员的主权仍受到法律的保护，联邦成员有自己的宪法和法律。在组成联邦制国家时，联邦成员单位把各自的部分权力让给联邦政府，同时又保留了部分管理内部事务的权力。
联邦制是一种复合制的国家结构。联邦制实行中央政府和地方政府分权，中央政府即联邦政府与地方政府的权力划分，由宪法明文规定，除非通过修宪，不能任意变更。双方在宪法规定的权限内，独立行使权力，不受对方干预。在双方法律发生冲突时，联邦宪法及法律高于地方宪法及法律。概而言之，联邦制是一种多中心的复合共和制
以上是百科里关于联邦制的定义，说的通俗一点，联邦制中，地方的权力很大，比如说在美国，各州拥有独立的立法权和司法权，州法院的判决就是终审，除非违宪，联邦法院不得推翻州法院的判决！各州的教育也是各州自己管，有些州允许讲授进化论，有的州传播进化论却是非法的！在中国，不可能有这种情况
英联邦是邦联，而不是联邦，联邦成员属于一个国家，而邦联不是，英联邦成员都是独立国家，英国不能插手英联邦成员内部事务
