概念、定位、待遇等不同。
一、概念：西部计划全称为大学生志愿服务西部计划。从2003年开始每年招一定数量的普通高校应届毕业生以志愿服务的方式，到西部贫困县的乡镇从事为期一到两年的教育、卫生、农技、扶贫以及青年中心建设和管理等方面的工作。
三支一扶计划是由人力资源和社会保障部牵头，省区市人事教育部门组织实施。大学生毕业后到农村基层从事支教、支农、支医和扶贫工作，促进农村基层社会事业发展，简称三支一扶。
二、定位：西部计划的实施主体是共青团中央、教育部、组织部门、人事部门，录取后由中央负责分配到全国各省县的乡镇地区。三支一扶的实施主体是人力资源和社会保障部，具体由省区市人事、教育部门组织实施，每年由各省市发布三支一扶招聘计划，录取的人员将到这些省市下属的乡镇进行服务。
三、待遇：西部计划作为中央举办地方、受益的国家项目，所需经费由中央和地方财政共同承担，主要的补助来源是中央。中央按照西部地区每人每年3万元的补助。三支一扶的补助主要来源是地方。各省市按月发放生活补贴，同时中央给予一定的生活补助。西部地区按每人每年3万元，中部地区2.4万元，东部地区1.2万元。并且在岗服务满半年以上的三支一扶人员给予一次性安家费3000元。
