水体就是指水的集合体。是以相对稳定的陆地为边界的天然水域，包括江、河、湖、海、冰川、积雪、水库、池塘等，也包括地下水和大气中的水汽。
污水水质指标主要有水温，浑浊度，色度，PH值，硬度（镁铝等金属离子的含量），溶解氧，生物需氧量，总大肠菌群，酚，氰化物，汞，砷，硫化物，铅，铬等水体底质（淤泥）中重金属离子含量，水生生物种群及其体内有毒物质积累量，病原菌群。
主要污染源有工业废水，生活污水和农药化肥
污染物有硫化物、无机酸碱盐（如氯化物、硫酸盐、酸、碱）的无机有害物；
氟化物、氰化物的无机有毒化学物质及汞、砷、铬、铝、镉等重金属元素；
氨基酸、蛋白质、碳水化物、油类、脂类等耗氧有机物；
钾、铵盐、磷、磷酸盐等植物营养源；
苯类、酚类、有机磷农药、有机氯农药、多环芳烃等有毒有机物；
寄生虫、、细菌、病菌等微生物污染；铯、钚、锶、铀等放射性污染物。
