芍药的食疗和医疗作用

《尔雅》云：“世谓牡丹为花王，芍药为花相。”是说芍药之美次于牡丹矣。苏敬云：“芍药，今处处有之，淮南为胜。春生红芽作丛，茎上三枝五叶，似牡丹而狭长，高一、二尺，夏开花有红、白、紫数种，子似牡丹子而小，秋时采根，根亦有赤、白二色。”芍药古无赤、白之分，今则分别应用，其实白芍药为人工栽培加工炮制而得，赤芍药为野生之根（如毛实芍药、山芍药、川芍药）直接晒干而得，并非开赤、白花者其根亦有赤、白之故。

芍药花为毛茛科多年生草本芍药（栽培或野生）之花。报肥大，呈圆柱形或纺锤形；茎直立，叶互生，具长柄，2回3出复叶，小叶片椭圆形至披针形，先端渐尖或锐尖，基部楔形，全缘；花甚大，单生于花茎的分枝顶端，有2～5朵花，花瓣10枚左右，倒卵形，白色、粉红色或红色，花药黄色；瞢荚果卵形。花期5--7月。生于山坡、山谷的灌木丛或草丛中，全国各地均有栽培。于花期采收花朵，晒干用，入药主用其根，药名白芍药、赤芍药。

《本草纲目》云：“白芍药益脾，能于土中泻木；赤芍药散邪，能行血中之滞。”现代研究：花含黄苠甙、山奈酚、除虫菊素、甲基十四烷酸、谷甾醇、廿五碳烷等；根含芍药甙、牡丹酚、芍药花甙、苯甲酸等。药理实验芍药甙有解痉、镇痛、镇静、抗惊厥、抗炎、抗溃疡、抗菌、解热、扩张血管等作用。