虐待儿童罪指的是什么？

法律分析：

虐待儿童罪是指非法虐待儿童的刑法罪名。中国虐待儿童案件屡禁不止，严重威胁到儿童健康，而中国刑法中没有此项罪名的法规。由此社会呼吁，刑法应当尽快增设的虐待儿童罪罪名，将没有造成死伤但是性质恶劣的虐童行为予以犯罪化。虐待儿童是静悄悄的犯罪，其身体伤害通常不严重而心理、精神伤害尤其是对儿童成长的负面影响是巨大和长远的。如果不对虐待儿童作刑法上的单独评价与定性，并确定严厉的刑罚后果，此类行为必然层出不穷。很多人不知道虐待儿童的边界，也不认为取乐、侮辱、忽视儿童的行为也属于虐待。如果虐待儿童行为没有造成死伤后果，按照现行刑法将很难追究大多数虐童者的刑事责任，即便这种虐待儿童行为的性质十分恶劣。

在国外，虐待儿童的行为是法律的高压线，而在中国还是一条虚线——虽然形式上禁止但定性模糊，而且处罚疲软。

法律依据：

《中华人民共和国刑法》 第二百六十条

虐待家庭成员，情节恶劣的，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制。犯前款罪，致使被害人重伤、死亡的，处二年以上七年以下有期徒刑。

第一款罪，告诉的才处理，但被害人没有能力告诉，或者因受到强制、威吓无法告诉的除外。

衍生问题：

虐待罪怎么处罚

虐待罪的处罚：一般处二年以下有期徒刑、拘役或者管制；致使被害人重伤、死亡的，处二年以上七年以下有期徒刑。虐待罪指经常以打骂、禁闭、捆绑、冻饿、有病不给治疗、强迫过度体力劳动等方式，对共同生活的家庭成员进行肉体上、精神上的摧残、折磨，情节恶劣的行为。