Twins(1)

On a warm, miserable morning last week we went up to the Bronx Zoo布朗克斯动物园 to see the moose驼鹿 calf 幼崽and to break in a new pair of black shoes. We encountered遇到 better luck than we had bargained for考虑到. The cow moose雌鹿 and her young one were standing near the wall of the deer park below the monkey house, and in order to get a better view we strolled漫步 down to the lower end of the park, by the brook小溪. The path there is not much travelled. As we approached接近 the corner where the brook trickles缓慢移动 under the wire fence金属丝编织的栅栏, we noticed a red deer getting to her feet. Beside her, on legs that were just learning their business, was a spotted斑点 fawn幼鹿, as small and perfect as a trinket小装饰品 seen through a reducing glass. They stood there, mother and child, under a gray beech山毛榉 whose trunk树干 was engraved雕刻 with dozens of hearts and initials. Stretched(1.拉伸的) on the ground was another fawn, and we realized that the doe(1.雌鹿(或雌兔、雌羚羊等)) had just finished twinning. The second fawn was still wet, still unrisen. Here was a scene of rare sylvan(1.森林的, 林木的) splendor, in one of our five favorite bor oughs, and we couldn’t have asked for more. Even our new shoes seemed to be working out all right and weren’t hurting much.

The doe was only a couple of feet from the wire, and we sat down on a rock at the edge of the footpath to see what sort of start young fawns get in the deep fastnesses要塞、城堡、坚固 of Mittel Bronx美泰兒布朗克斯(纽约市最北端的一区). The mother, mildly resentful(1.感到愤恨的, 表示愤恨的, 憎恨的) of our presence and daze(2.使(某人)惊奇与迷惑)d from her labor(1.劳动,努力,工作,劳工,分娩,阵痛), raised one forefoot and stamp(4.跺脚, 顿足)ed primly(1.呆滞地;拘谨地). Then she lowered her head, picked up the afterbirth, and began dutifully to eat it, allowing it to swing(1.(使)摇摆, (使)摇荡) crazily from her mouth, as though it were a bunch(1.束, 串, 捆) of withered(1.枯萎的;凋谢的;憔悴的) beet(1.甜菜) greens. From the monkey house came the loud, insane hooting叫 of some captious primate(1.灵长类；灵长目动物), filling the whole woodland (1.林地)with a wild hooroar. As we watched, the sun broke weakly through, brightened the rich red of the fawns, and kindled their white spots. Occasionally a sightseer would appear and wander aimlessly by, but of all who passed none was aware that anything extraordinary had occurred. “Looka the kangaroos!” a child cried. And he and his mother stared sullenly at the deer and then walked on.

In a few moments the second twin gathered all his legs and all his ingenuity and arose, to stand for the first time sniffing the mysteries of a park for captive deer. The doe, in recognition of his achievement, quit her other work and began to dry him, running her tongue against the grain and paying particular attention to the key points. Meanwhile the first fawn tiptoed toward the shallow brook, in little stops and goes, and started across. He paused midstream to make a slight contribution, as a child does in bathing. Then, while his mother watched, he continued across, gained the other side, selected a hiding place, and lay down under a skunk-cabbage leaf next to the fence, in perfect concealment, his legs folded neatly under him. Without actually going out of sight, he had managed to disappear completely in the shifting light and shade. From somewhere a long way off a twelve-o’clock whistle sounded. We hung around awhile, but he never budged. Before we left, we crossed the brook ourselves, just outside the fence, knelt, reached through the wire, and tested the truth of what we had once heard: that you can scratch a new fawn between the ears without starting him. You can indeed.