黄河流域的面积约为795,000平方公里。黄河，古时候被中国人称为“大河”，源自中国青海省的巴颜喀拉山脉。它蜿蜒穿过青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南和山东九个省份，最终在山东省东营市垦利县汇入渤海。黄河的全长为5,464公里，是中国第二长河，世界排名第五。黄河及其流域在中国历史上扮演了重要角色，是中华民族文明的摇篮，常被中国人亲切地称为“母亲河”。
黄河流域的范围从西部的巴颜喀拉山脉到东部的渤海，南至秦岭，北达阴山，跨越了青藏高原、内蒙古高原、黄土高原和黄淮海平原四个不同的地貌区域。黄河的正源是位于巴颜喀拉山脉北麓的卡日曲，它源自雅拉达泽峰，海拔4675米。平均流量为每秒1774.5立方米，经过5464公里的流程，最终在山东省注入渤海。黄河的壮阔景象曾被诗人左河用“雪原雷动下天龙，一路狂涛几纵横。裂壁吞沙惊大地，兴云致雨啸苍穹”来形容。
黄河是世界第五长河，也是中国第二长河，仅次于长江。
