首都博物馆的票是免费的，但需要提前预约。参观者可以在网上预约，预约时间全天24小时开放。电话预约则在每日9:00至17:00间进行。
首都博物馆的设计理念强调“以人为本，以文物为本，为社会服务”，力求“过去与未来、历史与现代、艺术与自然的和谐统一”。这座博物馆建筑本身兼具古典与现代之美，既展现浓厚的民族特色，又不失现代感。
博物馆建筑中，巨大的屋檐继承了中国传统建筑的深远挑檐风格，而通长的石质幕墙则象征着中国古代城墙的壮丽。广场起坡则传承了古代高台建筑的传统，而大厅北门地面镶嵌的清代丹陛和大厅内的明代牌楼，更显中国传统建筑的平面中心轴线特点。
椭圆形的青铜展馆斜出墙面，象征古代文物破土而出，青铜、木材与砖石的大量运用更显历史的久远。北广场和大堂地面所用石材产于房山，方形展厅采用北京常见的榆木，而椭圆形展厅则采用青铜材料，并饰以西周青铜器的纹样。
钢结构棚顶与玻璃幕墙等现代元素则体现了北京的时代步伐，高大空间和通透的视觉效果顺应了当代建筑的国际流行趋势。博物馆建筑分为三栋独立建筑：矩形展馆、椭圆形专题展馆和条形的办公科研楼，三者之间的空间则为中央大厅和室内竹林庭院。
自然光的利用、古朴的中式牌楼、下沉式的翠竹庭院、潺潺的流水，共同营造了一个兼具人文与自然情调的环境。这座博物馆建筑一经落成，便得到了国内外各界人士的一致赞誉。
