1. 水稻的收割时间通常与其成熟阶段密切相关。水稻成熟分为乳熟期、蜡熟期和黄熟期。
2. 乳熟期水稻籽粒外壳呈翠绿色，内部结构凝乳状，含水量约90%。蜡熟期籽粒外壳变白，内部发硬，含水量约60-40%。
3. 黄熟期籽粒外壳发黄，内部更硬，含水量约30-15%。过早收割会导致水稻籽粒不饱满，空瘪粒多，出苗率低，产量和质量都会受到影响。
4. 收割过晚，谷穗脆，容易在霜打下受损，影响产量。水稻的最终产量和质量取决于种植者的管理和水稻品种的潜力。
5. 农民通常通过观察水稻谷穗的颜色来判断收割时机。当95%以上的水稻颖壳发黄，谷粒发硬时，可判断为成熟收割。
6. 水稻含水量在20%时，整大米率最高，这是收割的最佳时期。此时，水稻叶子变黄，谷穗失去绿色，穗中间变淡黄色，稻粒圆润，籽粒硬实并呈淡黄色。
7. 最佳收割阶段是蜡熟后期至完熟前期，此时稻壳发黄，籽粒发硬，小米粒水份少且不易粉碎，干物质重最高。
8. 完熟期的标志是每穗谷粒颖壳95%以上发黄，谷粒小穗轴及护颗发黄，小米粒定型发硬，呈通透状。
9. 水稻籽粒全部发黄，谷穗顶端三分之一处腋芽轻度发黄时，有机物的积累已完成，这是收割的最佳时机，也是口感和营养最佳时期。
10. 然而，这个时期的收割含水量高，不易小于25%，不利于存放。
