篮球运动最早是由天津传入中国的。在清朝末期的1895年，美国基督教青年会传教士纯芦早美将篮球运动带到了中国的天津基督教青年会。随后，在1896年，天津基督教青年会举办了我国首次篮球表演，自此篮球开始从天津逐渐传播至全国。
超过一百年的时间，篮球运动在中国得到了广泛的传播、普及和提升，其发展受到了各个时期政治、经济、文化和教育等多种因素的影响和制约。到了1986年7月20日，中国男篮在西班牙巴塞罗那举行的世界第十届篮球锦标赛上，获得了第9名，这是中国男篮在世界篮球大赛中的历史性突破，也赢得了国际篮坛的广泛关注和认可。
从1995年至2007年，中国开展了规模空前的男子篮球甲A联赛，即CBA联赛。在12年的CBA甲A联赛中，培养出了众多篮球明星，尤其是姚明等球员赴NBA发展，使中国篮球登上了世界职业篮球的最高舞台，吸引了全球球迷、商家及专业人士的关注和投资。CBA甲A联赛的成功，不仅提升了中国篮球在国际上的地位，也推动了篮球运动在国内的普及，激发了群众性篮球运动的活力。
如今，三人篮球赛在街头巷尾热闹非凡，校园篮球热浪一波接一波，CUBA大学生篮球联赛深受喜爱，参赛队伍超过700支，遍布全国30多个省、市、自治区。中国篮球运动已经发展成为国内最受欢迎的运动项目之一。
