在水土保持规划的编制过程中，应遵循以下原则：
1. 整体性原则：将规划区域视为一个完整的系统，综合分析该系统中的各个要素，如农业生产中的农、林、牧、副业等，以及水土保持措施中的梯田、坝库、林草等。研究这些要素的特点及其与整体的关系，以实现规划区域内最佳的生态效益、经济效益和社会效益。
2. 相关性原则：水土保持各要素之间存在复杂的相关性。例如，农林牧副各业生产之间、工程措施与林草措施之间、当前利益与长远利益之间等，这些关系既相互矛盾又相互促进。在规划中应深入分析这些关系，提出各要素之间协调发展的最优方案。
3. 目的性原则：规划中应体现水土保持目标，即获得的生态效益、经济效益和社会效益。根据不同的规划对象、自然条件和社会经济条件，以及不同发展阶段，对这三种效益提出相应的要求。
4. 环境适应性原则：水土保持措施的布局和实施受到多种因素的制约，包括自然条件、社会经济条件、外部配合条件以及规划中的治理措施布局和实施进度安排等。在规划时需考虑这些因素的适应性。
运用系统工程原理进行水土保持规划，通常体现在全面规划、综合治理、因地制宜、扬长避短、当前利益与长远利益结合等原则方面。
