武装直升机为何受到高度重视，并在近年来的局部战争中扮演了关键角色？其主要性能特点包括：
1. 高速飞行能力，最大时速超过300公里。
2. 反应敏捷，具有出色的机动性。
3. 低空贴地飞行，兼具隐蔽性和强生存力。
4. 搭载武器杀伤力巨大。
在现代战争中，武装直升机能执行多种任务：
1. 反坦克作战：它是有效的反坦克和装甲目标武器，模拟对抗试验显示，坦克与直升机的击毁概率约为12:1至19:1。在近年来的局部战争中，武装直升机在反坦克作战中成果显著。
2. 支援登陆作战：如1982年英阿马岛战争中，英国动用了近百架武装直升机。
3. 掩护机降：武装直升机是执行机降行动的主要火力支援武器。例如，在1991年海湾战争中，多国在AH-直升机的掩护下成功实施机降。
4. 火力支援：武装直升机能有效支持地面行动，如在海湾战争中，AH-等直升机为地面提供了火力支援，助力地面进攻。
5. 直升机空战：随着武装直升机的发展，如何有效应对也成为军事战略的一部分。目前普遍认为，最有效的反制武器仍是直升机本身。预计未来直升机间的空战将是不可避免的。
武装直升机还具备执行侦察、空中指挥、电子战等任务的能力，因而被誉为“战场上的多面手”。在未来高技术战争中，它将继续发挥重要作用。
在现役武装直升机中，美国的AH-和原苏联的卡-50特别引人注目。AH-的最大时速为365公里，作战半径约1900公里，装备有一门30毫米口径航炮，以及反坦克导弹、空空导弹或火箭等武器。卡-50是世界上第一种单座武装直升机，最大平飞时速为350公里，作战半径约250公里，能够携带速射航炮、反坦克导弹、火箭弹，并可能搭载空空导弹。此外，卡-50还配备了弹射救生系统。
