1. 《儒林外史》是清代吴敬梓创作的长篇小说，成书于乾隆十四年（1749年）或稍前，初刻于嘉庆八年（1803年）。全书五十六回，以写实主义描绘各类人士对于“功名富贵”的不同表现，深刻批判和嘲讽了当时吏治的腐败、科举的弊端礼教的虚伪，同时歌颂了少数人物对于人性的守护。小说代表了中国古典讽刺文学的佳作，开创了以小说直接评价现实生活的范例。
2. 吴敬梓（1701年—1754年），生长在安徽省全椒县一个名门望族的大家庭。他的一生经历了由“渐”而“骤”的家庭破落过程，这种经历培养了他富有正义感和体察现实的清醒头脑，使他能够看透清朝黑暗统治下士大夫阶层的堕落和社会的腐败。他的讽刺艺术具有鲜明的目的，即“作者之意为醒世计，非为骂世也”。
3. 《三国演义》作者为元末明初的罗贯中，全称《三国志通俗演义》，共一百二十回。《水浒传》作者为元末明初的施耐庵，主要描写农民战争，塑造了李逵、武松、林冲、鲁智深等梁山英雄。《西游记》作者为明末的吴承恩，共一百回，主要叙述唐僧取经的故事。《红楼梦》原名《石头记》，作者为清初的曹雪芹，共一百二十回，内容以贾、王、史、薛四大家族为背景，以贾宝玉、林黛玉的爱情悲剧为主线。
4. 《儒林外史》主要刻画了几类知识分子：热衷科举、为做官奋斗的人，如周进、范进、马二先生等；做了官的知识分子，如王惠、汤知县等；表面上不愿参加科举、不愿做官的假名士，如娄三、娄四公子；真正远离科举、功名的人，如王冕、杜少卿等。
5. 《儒林外史》脱稿后即有手抄本传世，主要内容假托明季，实为清朝，真实地描绘了康乾时期知识分子生活的沉浮、境遇的顺逆、功名的得失等。吴敬梓以对待功名富贵的态度来肯定或否定书中人物，同时运用朴素、灵活、幽默的语言，批判了科举制度的腐朽黑暗。
6. 《儒林外史》是一部以知识分子为主要描写对象的长篇小说，也是一部典型的讽刺小说。它描写了一些深受八股科举制度毒害的儒生形象，反映了当时世俗风气的败坏，如周进、范进等为考中举人耗尽了毕生的精力，生活极为困顿，却念念不忘科举考试。
7. 《儒林外史》的主要内容是全面而深刻地揭露和批判了行将崩溃的封建制度的腐朽和罪恶。这种批判以反对功名富贵、科举和八股文为中心，由此而及于当时官僚政治制度、社会风气、人伦关系、学术活动、风俗习惯等等。
8. 《儒林外史》是清代吴敬梓著的长篇讽刺小说，讽刺的对象非常广泛，全面而深刻地揭露和批判了行将崩溃的封建制度的腐朽和罪恶。作品中所描写的人物，以知识分子为主，上至进士、翰林，下至市井无赖，无所不包。小说讽刺艺术的特色表现为从鲜明、强烈的爱憎感情出发，把可笑而又发人深省的情节加以巧妙地组织，通过洗炼、准确、朴素的语言叙述出来，从而深刻地揭露和批判了人物丑恶的灵魂。
