在阅读杨步伟的《一个女人的自传》之前，不妨先了解一下作者传奇般的人生历程。杨步伟，1889年出生于南京的一个名门望族，1912年，年仅23岁的她成为中国第一所“崇实女子中学”的校长。随后，她赴日本学医，并在1919年于东京帝国大学医科毕业，获得博士学位。归国后，杨步伟与同学李贯中合作，在北京市绒线胡同创办了私立医院“森仁医院”。32岁时，她与著名的语言学家赵元任结婚。1981年3月，杨步伟逝世。她除了《一个女人的自传》外，还著有《杂记赵家》、《中华食谱》、《中国妇女历代变化史》等书。
赵元任（1892年11月3日-1982年2月24日），出生于天津，是现代著名的学者、语言学家和音乐家。他先后在美国康乃尔大学、哈佛大学、清华大学、中央研究院史语所、夏威夷大学、耶鲁大学和密歇根大学任教，并在加州大学伯克利分校长期任教至退休。赵元任获得了美国普林斯顿大学、加州大学和俄亥俄州立大学的荣誉博士学位，并被加州大学授予“教授研究讲师”称号。他被誉为“中国现代语言学之父”，同时也是中国现代音乐学的先驱之一。赵元任在语言学、音乐学翻译等领域均有杰出贡献，是中国科学社的创始人之一。
杨步伟的四个女儿皆成就斐然。大女儿赵如兰（Iris）是中国音乐博士，哈佛大学教授，与丈夫卞学鐄一同成为中央研究院院士。二女儿赵新那（Nova）是哈佛大学化学系毕业生，长沙中南矿冶学院教授，其丈夫黄培云为中国工程院院士。三女儿赵来思（Lensey）毕业于柏克莱加州大学数学研究所，出版了包括儿童读物在内的23本书，其丈夫波冈维作（Isaac Namioka）为华盛顿州立大学数学教授。四女儿赵小中（Bella）毕业于美国康奈尔大学，拥有物理学硕士学位。
杨步伟的自传中，她描述了自己对美貌、首饰和衣着的追求，以及对自己女儿的自豪。她还表达了对诗歌的热爱，认为背诵诗歌是一种美好的习惯。作为旧式社会的新女性，她曾定下与表弟的娃娃亲，但为了反对父母包办的婚姻制度，以及与未来婆婆的关系不佳，她毅然写下了退婚信。她坚定地认为，女性有权选择自己的婚姻对象。
作为中国第一个医学女博士，杨步伟对事业、平等有自己的见解，并对医生职业持有崇高的敬意。她在三十岁之后遇到了未来的丈夫，实现了爱情和家庭的圆满。她的故事告诉我们，无论何时都不要放弃希望和自我成长。
《一个女人的自传》不仅记录了杨步伟的传奇人生，还展现了她对爱情、家庭、事业和人生的独特见解。这本书一口气读下来，让人感到畅快。书中详细记述了她出生时有四个父母至亲的情况，以及她的定亲、悔婚经历，如何成为第一所女校校长，如何留学成为第一个医学女博士，以及如何遇见并嫁给后来被誉为“清华四大导师”之一的赵元任。这些内容都等待读者亲自翻阅去发现。
