赤城，在古代文学中，常常被用来形容一种特定的景象或地方。首先，赤城也指帝王的宫城。唐代诗人王勃在其《临高台》一诗中写道：“赤城映朝日，绿树摇春风。”这里的赤城，因其城墙为红色，故名。
其次，赤城也是一座山名。它位于浙江省天台县北，是天台山的南门。孙绰在《游天台山赋》中提到：“赤城霞举而建标。”李善在其注释中引用了支遁《天台山铭序》和孔灵符《会稽记》的内容，解释了赤城山的红色石质和状似云霞的特点。李白在《梦游天姥吟留别》中也提到了赤城山，他说：“天姥连天向天横，势拨五岳掩赤城。”
此外，赤城还指四川灌县西南的青城山。陆游在其《将之荣州取道青城》诗中写道：“倚天山作海涛倾，看遍人间两赤城。”这里的赤城，指的是青城山，又名赤城山。顾祖禹在《读史方舆纪要》中提到：“青城山，一名赤城山，山高三千六百丈，周匝一百五十里，蜀山之望也。”
最后，赤城有时也被用来形容传说中的仙境。北周庾信在其《奉答赐酒》诗中写道：“仙童下赤城，仙酒饷王平。”倪璠注引《神仙传》中的记载：“茅蒙，字初成，乃於华山之中乘云驾龙，向日，歌曰：‘神仙得者茅初成，驾龙上升入泰清，时下玄洲戏赤城。’”唐代诗人陈子昂在其《修竹篇》中也提到了赤城：“携手登白日，远游戏赤城。”
