1. 林麝是麝属中体型最小的一种动物。成年林麝的体重通常在6到9千克之间，体长介于630到800毫米，肩高不足500毫米。
2. 林麝的一个显著特征是，无论是雌性还是雄性，它们都不会长角。雄性林麝的犬齿非常发达，长而尖锐，常常露出口外，呈现出类似獠牙的形态。当站立时，林麝的后肢比前肢要长，使得它们的背部显得比前部略高。
3. 獐的四肢细长且发达，其肩高略低于臀高。獐没有额腺，眶下腺也比较小。它们的耳朵相对较大，蹄子较宽。獐的尾巴非常短，几乎总是被臀部的毛发覆盖，因此经常被误认为是没有尾巴或尾巴被截短的鹿。
4. 獐的毛发粗糙且脆弱，体毛多呈现出棕黄色、灰黄色调，浓密而粗长。冬天的体侧和腰部的毛发可长达30多毫米。
5. 麂子是唯一具有短角的性别，雄性麂子的角干向后圆伸展，角尖内弯，通常不分叉或仅分一小叉。角基部在脸上形成纵向棱脊。麂子的毛发比其他鹿科动物短而细，四肢修长，蹄子狭尖，拥有较大的上犬齿，但与麝和獐相比，它们的獠牙较小。
6. 麂子的头骨略呈三角形，泪窝显著。
