牛油果的开花过程由基因决定的A型和B型两种树的开花模式略有不同,但总体上遵循雌雄异熟的特性。
牛油果树的开花并非简单的雌性或雄性花开放,而是同一植株上兼具雄性和雌性功能,但这些功能在一天当中表达的时段是互补的。具体来说,A型树在一天中的开花周期约为36小时。第一天早晨,树上的花初开时全部表现为雌性,随着太阳升起并临近中午,这些花会合拢,保持这种状态约24小时。到了第二天早晨,第二批雌花开放,而前一天闭合的雌花则在下午转变为雄性开放。到了傍晚,无论这些花是否完成授粉,它们的性活动都会结束。第三天早晨,新的雌性花开始新一轮的开放循环。
B型树的开花模式与A型类似,但时间节点有所不同。B型树的花在第一天下午开放时表现为雌性,随后闭合,到次日早晨再次开放时则转变为雄性。这种开花模式确保了同一植株上的雌蕊和雄蕊不会在同一时间成熟,从而避免了自花授粉,是一种自然选择下形成的避免近亲繁殖的机制。
牛油果树的这种开花特性对其繁殖至关重要,因为它依赖传粉昆虫来进行授粉。由于自花无法授粉,种植牛油果时至少需要两种花期不同的果树,以确保有效的传粉和结实。此外,嫁接后的牛油果树能够更早地结果,而原生苗则可能因为缺乏足够的传粉机会而难以结果。
综上所述,牛油果的开花过程是其繁殖策略的重要组成部分,通过雌雄异熟和依赖传粉昆虫的特性,确保了种群的遗传多样性和果实的成功结实。