扁鹊见蔡桓公的故事源自《韩非子·喻老》，韩非子为春秋战国时期韩国的公子，法家代表人物，他通过这个故事阐述了治国理政的道理。
蔡桓公，战国时期的齐国国君，因其迁都至河南上蔡而被称为蔡桓公，他的谥号为“齐桓公”。蔡桓公与齐桓公小白不是同一人，故又称“田齐桓公”或“齐桓公午”。扁鹊则是春秋战国时期著名的医家，姬姓，秦氏越人。在《扁鹊见蔡桓公》的故事中，扁鹊多次劝告蔡桓公“何弃疗”，但蔡桓公不予理睬。
扁鹊的劝告逐次深入，从“君有疾在腠理，不治将恐深”到“今在骨髓，臣是以无请也”，最终蔡桓公的病情加重，无力回天。蔡桓公的某些做法误导了扁鹊，让他产生了误判，从而导致了多次直谏的情况发生。蔡桓公在临淄设立稷下学宫，吸引了诸子百家汇聚于此，互相争辩、论证、求索，促成了中国学术史上“百家争鸣”的局面，使得学术文化繁荣一时。然而，蔡桓公只是利用百家来实现自己的野心，并非真心纳谏。
蔡桓公的逃避与无知最终导致了死亡的结局，面对任何事情，我们都应该直面应对，而不是一再躲避。及早采取救治措施，才是真正的关键。李世民能够开创“贞观之治”，离不开魏征的直言纳谏。商纣王因残害敢于纳谏的忠臣比干，却误信奸佞之人，最终落得国破家亡的下场。人的抉择往往至关重要，选择错误会导致悲惨的结局。因此，我们应该吸取蔡桓公和商纣王的教训，即使听不进好话，也不要让自己的命运走向悲惨的终点。
