应急演练的性质可以根据不同的分类方式分为几种类型。
首先，按组织形式划分，应急演练主要分为桌面演练和实战演练。桌面演练是通过使用地图、沙盘、流程图、计算机模拟、视频会议等辅助工具，在假定的演练情景下，讨论和推演应急决策及现场处置过程的演练方式。这种方式主要是在室内进行，有助于参演人员掌握应急预案中的职责和程序，提高指挥决策和协同配合能力。实战演练则是在实际应急响应涉及的设备和物资支持下，针对预设的突发事件情景及其发展，通过实际操作完成真实应急响应的过程。这种演练通常在特定场所进行，有助于检验和提高参演人员的应急能力。
其次，按内容划分，应急演练可以分为单项演练和综合演练。单项演练关注应急预案中的特定应急响应功能或现场处置方案中的一系列应急响应功能，通常针对一个或少数几个参与单位（岗位）的特定环节和功能进行检验。综合演练则涉及应急预案中的多项或全部应急响应功能，注重对多个环节和功能进行检验，尤其是对不同单位之间应急机制和联合应对能力的检验。
最后，按目的与作用划分，应急演练分为检验性演练、示范性演练和研究性演练。检验性演练旨在检验应急预案的可行性、应急准备的充分性、应急机制的协调性及相关人员的应急处置能力。示范性演练是为了向观摩人员展示应急能力或提供示范教学，严格按照应急预案规定进行的表演性演练。研究性演练则是为研究和解决突发事件应急处置的重点、难点问题，试验新方案、新技术、新装备而组织的演练。
通过这些不同类型的演练，可以组合出多种演练形式，如单项桌面演练、综合桌面演练、单项实战演练、综合实战演练、示范性单项演练和示范性综合演练等，以满足不同层次和目的的应急演练需求。
