一天，有位皇帝遇到了这样一件事情：有三个问题，只要他知道了这三个问题的答案，他就永远不会再有任何麻烦：
1.做每件事情的最好的时间是什么？
2.与你共事的最重要的人是谁？
3.任何时候要做的最重要的事情是什么？
皇帝在全国张贴了榜文，宣告说，无论是谁能够回答这三个问题，都将会得到重赏。很多读到榜文的人马上就动身去王宫了，每个人都有一种不同的答案。
第一个问题的回答，一个人建议国王制订一份时间表，规定好每个小时、每一天、每一月、每一年所应做的工作，然后严格地按照这份时间表去行事。
只有这样，他才有希望在恰当的时间去做每一件工作。
另外一个人回答说，提前计划是不可能的，皇帝应该放弃一切无谓的消遣，保持对每一件事情的关注，以便知道什么时候该做什么事情。
其他一些人坚持说，皇帝一个人永远不可能具备一切必需的先见之明和能力，以决定什么时候该做哪一件工作，因此他真正需要的是建立一个智囊团，然后根据这个智囊团的建议行事。
还有一些人说，有一些事情需要马上决定，没有时间等待磋商，但是，如果他想提前知道会发生什么事情，他应该去请教术士和预言家。
对第二个问题的回答也是莫衷一是。
一个人说，皇帝应该全权信任牧师，而另外一个人劝告说，要相信神父和沙皇，还有一些人建议要信赖医生。更有一些人希望信任武士。
第三个问题的回答也同样是五花八门。
一些人说，科学是最重要的追求。另一些人则坚持认为是宗教。还有一些人则宣称最重要的事情是军事技术。皇帝对所有这些回答都不满意，也没有给予任何奖赏。
