1. 魔术队在1992年NBA选秀中以状元签选中了沙奎尔·奥尼尔，随后又通过交易获得了1993年的探花秀蒂姆·哈达威。
2. 奥尼尔和哈达威的组合在第二个赛季就带领球队杀入了总决赛，尽管未能夺冠，但他们的合作前景被广泛看好。
3. 在1995-1996赛季，奥尼尔的新秀合同即将结束，不幸的是，他在那个赛季受伤，缺席了22场比赛。在他缺席期间，哈达威带领球队取得了17胜5负的佳绩，这让魔术队开始考虑是否可以围绕哈达威构建球队。
4. 因此，在续约谈判中，魔术队对留下奥尼尔的态度并不坚决，仅提供了4年5400万美元的合同。这激怒了奥尼尔，他认为这是对自己价值的低估。
5. 当其他球队如奇才队和迈阿密热火队为表现不如奥尼尔的球员提供高额合同时，奥尼尔要求魔术队提供一份7年1.5亿美元的合同，但遭到了拒绝。
6. 魔术队为了压低价格，甚至公开批评奥尼尔的防守态度和篮板能力，当地媒体也进行了关于奥尼尔价值的大讨论，这使得奥尼尔决定离开。
7. 洛杉矶湖人队在此期间介入，通过一系列交易创造出空间，并给奥尼尔提供了一份7年1.2亿美元的合同，虽然未达到奥尼尔的期望，但已经是当时NBA最大的合同之一。
8. 魔术队见状提高了合同报价至1.09亿美元，试图用感情牌留住奥尼尔，但奥尼尔去意已决，最终选择了加盟湖人队。
