金鱼变色的原因主要有以下几点：
1. 遗传因素在金鱼变色中起着重要作用。金鱼变色的早晚很大程度上取决于亲鱼的变色时间，亲鱼变色早，子代往往也会变色早。有经验的养鱼者通常会挑选变色早的金鱼作为繁殖对象。此外，环境因素也会影响亲鱼的变色时间。
2. 水温对金鱼变色速度有显著影响。较高的水温通常会使金鱼变色更快，整个变色过程可能需要15至20天，有时甚至长达半年。
3. 光线对金鱼褪色过程有视觉刺激作用，影响其褪色速度。在光线较弱的环境中或黑色容器中饲养的金鱼，褪色较慢，且褪色后的体色较深；而在光线充足的环境中，金鱼褪色更快，褪色后的体色也较浅。因此，在幼鱼阶段应增加光照，改善水质，以促进金鱼提前变色。
4. 营养状况也会影响金鱼褪色。经常投喂富含动物蛋白的饵料，如水蚤、蚊虫、小虾米等，可以使金鱼褪色更快，且褪出的体色更加鲜亮。而投喂颗粒饲料、米饭、面条等商品饲料的幼鱼褪色较慢，体色也不如前者美观。
除了上述因素，还有其他几个关键点需要注意：
金鱼的体色在其一生中会发生三次显著变化。首先是鱼苗时期的变色，其次是幼鱼时期的脱色，最后是老龄时期的退色。金鱼在其成长过程中，基本色会随着身体的发育逐渐改变，一生中可能会发生多次变色，这常常会让初学养鱼的人感到困惑。实际上，金鱼的这种变色现象很久以前就已经被人们发现。
