2018年中国外贸进出口总值首次突破30万亿元人民币，再创新高。海关数据显示，2018年以人民币计价的全年出口总额达到16.42万亿元，同比增长7.1%；进口总额为14.09万亿元，同比增长12.9%。贸易顺差为2.33万亿元，较2017年收窄18.3%。
尽管2018年全年外贸进出口规模创下历史新高，但12月以美元计价的出口同比下降4.4%，创下2016年12月以来的最大降幅；进口同比下降7.6%，创下2016年7月以来的最大降幅。12月的贸易顺差为570.6亿美元，高于预期。
中国海关总署发言人李魁文表示，2018年中国对外贸易总体平稳，稳中有进，进出口规模创历史新高。他指出，2018年中国对美国的出口达到4784亿美元，同比增长11.3%；进口1551亿美元，同比增长0.7%；贸易顺差为3233亿美元，为2006年以来最高。
专家认为，尽管2018年全年外贸进出口规模首次突破30万亿元人民币，但12月出口同比创两年来最大降幅，表明抢出口效应已基本消失。长江证券宏观分析师赵伟指出，外需走弱对贸易链条的影响将在2019年加速体现。美国经济见顶的迹象已经显现，非美经济体的景气领先指标自2018年初以来持续、加速回落。
针对2018年第四季度外贸进出口同比增长8.8%的情况，李魁文表示，这主要是受上年基数抬高的客观因素影响。他认为，2019年外贸增长速度可能有所放缓，但随着进一步扩大开放和供给侧结构性改革的深入推进，外贸发展有望稳中提质。
中国海关数据显示，2018年全年以美元计价的出口总额为2.48万亿美元，同比增长9.9%；进口总额为2.14万亿美元，同比增长15.8%；贸易顺差为3517.6亿美元，同比收窄16.2%，为2013年以来最低。
专家预测，2019年全球经济增长放缓或得到验证，叠加中美贸易冲突的长期性特征，意味着2019年中国外贸形势不容乐观。国内稳增长政策加速发力正在路上。
中原银行经济学家王军认为，12月数据恶化显示全球经济和中国经济放缓已初步得到验证，抢出口因素基本消失，2019年一季度外贸走势不容乐观，可能是全年最糟糕的一个季度。
