洞庭湖位于湖南省的东北部，横跨岳阳、汨罗、湘阴、望城、益阳、沅江、汉寿、常德、津市、安乡和南县等多个县市。
洞庭湖是中国的第二大淡水湖，也是长江流域最大的湖泊，其地理位置十分重要。它承纳了长江中上游的水量，同时也接纳了湖南境内湘、资、沅、澧四水的来水，然后在岳阳城的陵矶注入长江，因此有“长江之肾”的美誉。洞庭湖不仅为湖南乃至全国提供了丰富的水资源，还在调蓄洪水、保护生物多样性等方面发挥着重要作用。
以岳阳市为例，洞庭湖的一大部分就位于该市境内。岳阳楼是岳阳的标志性建筑，就坐落在洞庭湖畔，这里也是观赏洞庭湖美景的绝佳位置。每当雨季来临，洞庭湖水天一色，湖面波涛汹涌，景象十分壮观。而在旱季，湖面则显得宁静而深邃，倒映着蓝天白云，美不胜收。
此外，洞庭湖周边地区还蕴藏着丰富的历史文化底蕴。例如，汨罗江是洞庭湖的一条重要支流，传说中是屈原投江自尽的地方，每年端午节期间，这里都会举行盛大的龙舟比赛，以纪念这位伟大的爱国诗人。这些文化活动和自然景观相互交织，共同构成了洞庭湖地区的独特魅力。
