1. 南宋时期，南安太守杜宝的女儿杜丽娘在听家庭教师陈最良讲解《诗经》中的《关雎》一课后，暗自动了春心。
2. 杜丽娘在梦中与一名书生柳梦梅相会，醒来后深陷对梦中情郎的思念之中，终因忧伤过度而逝世。
3. 杜宝将女儿葬于后花园的梅树之下，并修建了梅花庵，委托一名道姑守护。
4. 杜丽娘的灵魂抵达地府，发现自己的阳寿未尽，且有一场未了的姻缘，于是被放回人间。
5. 柳梦梅赴京考试，途中因故寓居在梅花庵，遇见了杜丽娘的游魂，并按照她的指示掘坟开棺使其复活。
6. 杜丽娘复活后，与柳梦梅结为夫妻。柳梦梅随后参加考试，并取得了状元的好成绩。
7. 杜丽娘的复活引起了其父亲杜宝的怀疑，他一度欲将柳梦梅处死，但在得知后，矛盾得到解决。
8. 杜宝上奏皇帝，案件最终由朝廷处理，皇帝确认了，使得柳梦梅与杜丽娘得以团聚，杜宝也与女婿和解，剧情以欢喜收场。
9. 《牡丹亭还魂记》简称《牡丹亭》，也称《还魂梦》或《牡丹亭梦》，是明代剧作家汤显祖创作的一部传奇剧本，刊行于1617年。
10. 该剧以官家千金杜丽娘和书生柳梦梅的爱情故事为主线，描述了杜丽娘因梦生情，伤情而死，最终起死回生，与柳梦梅团聚的经历。
11. 这部作品文辞典雅，语言秀丽，是中国戏曲史上的杰出作品之一，与《西厢记》、《窦娥冤》、《长生殿》并称为中国四大古典戏剧。
12. 《牡丹亭》与《紫钗记》、《南柯记》、《邯郸记》一同构成“临川四梦”，是汤显祖的代表作，展现了其思想和艺术的最高成就。
13. 剧本问世后，广受欢迎，甚至超过了《西厢记》，对当时的社会尤其是妇女产生了深远影响。
14. 故事背景所在的江西南安府（今江西大余县）有牡丹亭这一真实景点，虽经历破坏但得以重建，并根据故事内容扩展成了牡丹亭公园。
