哈拉帕文明是古代印度文明的一部分，最早在哈拉帕地区被发现，因而得名。这一文明起源于印度河流域，主要分布在今天的巴基斯坦境内，部分遗址位于印度境内。哈拉帕文明大约在公元前3000年兴起，公元前3000年代中后期达到鼎盛，之后在公元前2500年前后，该地区出现了一些奴隶制小国。
摩亨佐·达罗是哈拉帕文明中保存最完整的城市遗址，位于巴基斯坦南部的信德省拉尔卡纳县，占地面积约85万平方米，当时的人口约为3.5万至4万。哈拉帕和摩亨佐·达罗两座城市布局整齐，街道宽敞，房屋多用砖砌成，反映了当时社会的贫富差距和阶级对立。
哈拉帕文明是以农业为基础的文明，居民是世界上最早种植棉花的人群。这一文明的生产力水平处于铜石并用时代，拥有发达的青铜冶金业，同时也存在私有制和贫富分化。从摩亨佐·达罗的住宅布局可以看出，富裕家庭拥有多层住宅，而普通居民则只有一间陋室。此外，哈拉帕文明的创造者在制陶、编织、造船、雕刻等领域也拥有高超技艺。
哈拉帕文化的发现表明，古代印度河流域已经孕育了高度发达的文化，为后来印度文化的发展奠定了基础。1980年，摩亨佐·达罗考古遗址被联合国教科文组织列为世界文化遗产。
巴基斯坦所在的地区是最早发展起来的文明之一，约公元前2500年，这里已经出现了规模较大的城市，其中之一就是摩亨佐·达罗。
哈拉巴和摩亨佐·达罗两处城市遗址规模宏大，街道布局整齐，房屋多用砖建造，有的还包括多层建筑和良好的排水设备。这些发现表明，当时社会已经存在财产不平等和阶级对立，统治者依靠剥削享受优裕生活。
印度河文明创造了自身的文字，主要留存在石器、陶器、象牙制的印章上。这些文字符号有象形的，也有由几何图案组成的，被认为属于达罗毗茶语族，但至今未能成功释读。因此，印度河文明的起源问题一直是考古学家和历史学家争论的焦点，其是土著文明还是外来文明的身份尚不得而知。
总之，哈拉帕和摩亨佐·达罗两个文明并无本质区别，都是印度早期文明的代表，证明在亚利安人到来之前，印度次大陆已经出现了较高度发达的人类文明。
