河流的地质作用包括侵蚀、搬运和沉积，这三个过程相互关联，共同塑造着大陆的形态。河流的侵蚀作用主要通过机械和化学手段破坏和改造河床岩石。机械侵蚀包括水力冲击、磨蚀和溶蚀，而化学侵蚀则涉及可溶性矿物的离子分解和胶体形成。河流的搬运作用是指将携带的碎屑物质和化学物质向下游运输的过程，这依赖于河水的流速和流量。沉积作用则是由于流速降低，河水无法继续携带物质而将其沉积下来。
河流的流水运动是由高处向低处移动，其动能与流水的质量和流速相关。流量是影响河流运动的重要因素，受降雨、蒸发、渗透和流域大小的影响。河流的纵比降和河床粗糙度是决定流速的主要因素，而河床的组成物质、形态和起伏则会影响河流的水动力特征。
在河流的侵蚀作用中，下蚀作用是指河水对河床底部的侵蚀，导致河床降低。侧蚀作用则是指河水破坏河床两侧，特别是在河弯处由单向环流引起的。这两种侵蚀作用在不同河段有不同的显著性，下蚀在河流上游或山区较为明显，而侧蚀在河流中下游或平原区更为显著。
河流的搬运作用包括机械搬运和化学搬运。机械搬运能力与河水的流速和流量有关，而化学搬运则涉及溶解在水中的化学物质。河流的沉积作用是指碎屑物质在流速降低的地方沉积下来，形成冲积物。在特定的地形和条件下，沉积物可以形成冲积扇、河漫滩、河流阶地和三角洲等不同的地貌特征。
综上所述，河流的地质作用是一个动态的过程，它不断地改变着河流的形态和大陆的面貌。
