如上图所示，第一代两位对国家有功的兄弟贾演和贾源，分别被封为宁国公和荣国公，他们的后代形成了宁国府和荣国府两大家族。第二代是贾代化和贾代善，他们继承了“代”字辈的称号，并继承了爵位。贾演去世后，贾代化继承了宁国公的爵位；贾源去世后，贾代善继承了荣国公的爵位。然而，在《红楼梦》的故事开始时，贾代化和贾代善都已经去世。
第三代中，贾代化的儿子有贾敷和贾敬，而贾代善的儿子有贾赦和贾政，还有一个女儿贾敏。这一代的人物都是以“文字辈”命名。第四代中，宁国府的贾敬有一个儿子贾珍和一个女儿贾惜春；荣国府的贾赦有一个儿子贾琏和他的庶出女儿贾迎春；贾政有四个孩子，分别是贾珠、贾宝玉、贾元春和贾探春。贾敏嫁给了林如海，生下了林黛玉。
第五代中，宁国府的贾珍有一个儿子贾蓉，荣国府的贾珠有一个儿子贾兰（兰）。这些人物的命名中都有草字头。
主要人物介绍：
1. 林黛玉：林如海和贾敏的独生女，因父母去世而被外祖母接到荣国府抚养。她天生孤傲，率直，与宝玉一同反抗封建制度，从不鼓励宝玉追求仕途。她对宝玉赠送的念珠表示拒绝，展现了她对封建礼教的不屑。她与宝玉真心相爱，但被贾母等人阻止，最终泪尽而逝。
2. 贾宝玉：女娲补天时剩下的一块石头，被镌刻上字后投入人间，成为贾政和王夫人的次子。他反对封建社会的仕途观念，与黛玉彼此相爱，但被迫娶薛宝钗为妻。婚后不久，他因无法忘怀黛玉而出家为僧。
3. 薛宝钗：薛姨妈的女儿，家财万贯。她外表美丽，内心深处热衷于仕途经济，但被宝玉斥为“混帐话”。她遵守封建妇德，表面上得到贾府上下的赞誉。她拥有一把镌有“不离不弃，芳龄永继”的金锁，与宝玉的“通灵宝玉”相配，但宝玉出家后，她独守空房，终身遗憾。
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