提起相同质量的重物时，滑轮组可以最省力。定滑轮虽然不能省力，但能改变力的方向。动滑轮则可以省下一半的力，但无法改变力的方向。滑轮组结合了定滑轮和动滑轮的优点，不仅能够改变力的方向，还能显著减少所需的力量。使用滑轮组时，如果不考虑额外的功耗，使用更多的动滑轮可以进一步减少所需的力量。
滑轮组是一种由多个动滑轮和定滑轮组成的简单机械系统，它能够既省力又改变力的方向。一个滑轮组通常由若干个定滑轮和动滑轮以及绕过它们的绳索构成。滑轮组的功能是减轻力量并提供力的方向改变，它是起重机械中的关键部分。滑轮组中共同承担重量的绳索数量称为工作线数。滑轮组的名称通常根据其中定滑轮和动滑轮的数量来命名，例如，一个由四个定滑轮和四个动滑轮组成的滑轮组被称为四四滑轮组。
滑轮组的用途是为了同时节省力量和改变力的方向，可以将定滑轮和动滑轮组合使用。要注意的是，没有既节省力又节省距离的滑轮。在使用滑轮组时，如果滑轮组由几段绳索吊着物体，那么提起物体所需的力量将是物体重量的几分之一。在画滑轮组的绕法时，需要首先分析题目要求，确定要减轻的力量（即原力的几分之一）。如果绳索段数n是偶数，绕线的起始点应位于上方的定滑轮；如果n是奇数，绕线的起始点应位于下方的动滑轮。这就是所谓的“奇动偶定”原则。
