1. 牡丹与芍药的叶片相似，与月季则有显著差异。
2. 区分牡丹和芍药的关键是，牡丹为木本植物，而芍药为草本植物。冬季，芍药地上部分会枯死，而牡丹仅叶片枯萎。
3. 月季的一个主要特征是枝条带刺，叶片边缘有小锯齿；而牡丹和芍药则无刺。
4. 牡丹和芍药的花期都在春季，而月季能够四季开花。
牡丹的特点包括：茎高达2米，分枝短而粗。叶通常为二回三出复叶，顶生小叶宽卵形，表面绿色无毛，背面淡绿色，有时具白粉，侧生小叶狭卵形或长圆状卵形。叶柄长5-11厘米，和叶轴均无毛。
芍药属毛茛目，毛茛科芍药属多年生草本植物。其块根由根颈下方生出，肉质，粗壮，呈纺锤形或长柱形，粗0.6～3.5厘米。
月季是常绿或半常绿的低矮灌木，四季开花，颜色多样，包括红色、粉色、白色和黄色。它既可作为观赏植物，也可作为药用植物，又称月季花。
