玉兔有怎样的传说？

在中秋佳节的诸多象征中，兔子扮演着独特的角色。据古传，月宫中居住着美丽的嫦娥，她怀抱一只洁白如玉的兔子，这兔子手握玉杵，勤于捣制长生不老药。这药是嫦娥仙化的重要元素，象征着人们对仙境和永恒的向往。

另一种说法则将玉兔与传说中的英雄后羿相联系。后羿因嫦娥的飞升而心生遗憾，为了与她重聚，他甘愿化身玉兔陪伴在她身边。然而，嫦娥始终未识得这只兔子的真实身份，故事中充满了深深的思念与无尽的遗憾。

文学作品中，如明代的《封神演义》中，姬昌的儿子伯邑考为了救父，化身为玉兔，尽管原著中他并未真正变成玉兔，但这个情节也赋予了玉兔更深的文化内涵。在《桂花月兔图》等艺术作品中，玉兔的形象更是承载了丰富的中秋文化。

总的来说，玉兔不仅代表了中秋的传统符号，还是神话与文学中的重要角色，寄托着人们对团圆、长生和爱情的向往。