所谓流年，即是从八字中解读出每一年的运势现象。在分析中，虽然被称为流年，但也要结合大运干支一起分析，有一些专家认为大运比流年更重要，以大运为主，流年为辅。但又有一些专家持有不同意见，认为流年的重要性实际上可能超过大运，根据我的经验，大运和流年的重要性各占一半会更公正，因为有些命局虽然不是喜用运，但正因为流年遇到喜用神，往往在那一年会发展得很好，获得大的成功。
在推敲流年的吉凶时，必须将流年、大运、命局四柱干支三者综合起来看，查看它们之间的喜、忌、生、克、冲、合、刑、害等关系，从而推断那一年的吉凶。
以下是诊断流年运势时必须考虑的一些重要条件和依据：
1. 如果流年走喜用神，那么这一年通常会吉利，各方面都比较顺利。
2. 如果流年走忌神，那么这一年通常会不吉利，各方面都比较不顺利。
3. 如果流年干支一喜一忌，那么吉凶各占一半。
4. 如果流年和大运同天干，地支相冲（如甲年逢甲运），吉凶的力量会加倍，如果是吉年则会更加吉利，如果是凶年则会加重凶势。
5. 如果流年遇到【伏吟】或【返吟】现象，通常会非常不吉利。
6. 如果流年天干冲克日干（如为官杀之年），如果命局中身弱，则可能会有灾祸或官讼出现，尤其要注意。
7. 如果日干冲克流年天干（如为行财星之年），如果命局中行喜用，则那一年可能会因为财运而有进账。
如果身弱财旺，则可能会因为破财而减少灾害。
如果命、运、岁三者形成三刑，那么这一年通常会比较凶险，各方面都比较不顺利。
如果命、运、岁三者形成刑冲相见，也通常表示变动较多，各方面都比较不顺利，这一年比较凶险。
如果命、运、岁三者干支多合，通常表示事情会比较多延迟或者被搁置，或者容易发生感情纠纷或外遇，或者犯桃花，或者遭遇小人。如果是喜用神，则可能暗中有贵人相助。
合煞，即流年干支与日柱干支天地合（如甲子日逢己丑年），通常表示闭气阻塞。
流年、大运两者形成天干相同，地支相冲（如甲申年逢甲寅运），吉凶的判断需要依据喜忌情况，但一定会存在变动、搬家、出国、出远门、职位调动等情况。
流年、大运两者形成天克地冲（如乙丑运逢己未年），这一年通常比较凶险，如果流年是忌神，则更加应验。
如果流年来冲克命局忌神，称为【药】去病，该流年以吉论。
如果流年来冲克命局用神，该流年以凶论。
如果流年来合住命局忌神，或合化为喜用神，反凶为吉，该流年以吉论。
如果流年来合住命局用神，或合化为忌神，反吉为凶，该流年以凶论。
如果命局以食伤为用神，则忌流年、大运走官杀，犯之主官司、吵架、口舌、破财、意外灾祸。
如果命局以官杀为用神，则忌流年、大运走食伤，犯之主官司、吵架、口舌、破财、意外灾祸。
如果流年为喜用神，被命局某字冲、克、或合住，本来吉而变平平。
如果流年为忌神，被命局某字冲、克、或合住，则会减其凶力。
如果流年落空亡，吉者减吉，凶者减凶。
如果喜用神所在之柱，逢流年、大运冲克属不吉，一切都比较不顺利。
如果日干合流年干，或流年干合日干皆以不吉论，代表有志难伸，会有感情困扰，或会染病痛，或被拖累破财，或犯官非诉讼。
以命盘P24看某员95年走丙戌（正财、正官），丙戌都为命盘中的喜用神，所以在95年应该会有不错的运势，也请查阅大运十神中的（正财、正官）的优点解释，好的请保持，坏的请事先预防，除了十神吉凶外还需考虑流年干支与大运干支及本命四柱所产生的刑冲合害等因素，才能准确论断该流年吉凶。
以命盘P24看某员96年走丁亥（偏财、劫财），丁亥为命盘中的喜用神，所以在96年上半年应该会有不错的运势，但亥为命盘中的忌神，所以在96年下半年运势就不是很好，同时请查阅大运十神中的（偏财、劫财）的优点及缺点解释，好的请保持，坏的请事先预防，除了十神吉凶外，还需考虑流年干支与大运干支及本命四柱所产生的刑冲合害等因素，才能准确论断该流年吉凶。
