祭天：这一仪式承载着华夏民族对天神的敬畏与崇敬，追溯至远古时期，是与天地万物交流的重要方式。祭天仪式往往由天子亲自主持，以此表达对天帝赐予万物生长、滋养之恩的感激之情，祈求天帝庇佑。周朝时，祭天的正祭仪式会在每年冬至之际于国都南郊的圜丘举行，这被称为“圜丘祀天”，与“方丘祭地”并列，统称为“郊祀”。圜丘是一个圆形祭坛，象征着天圆地方的哲学观念。
祭祀前，天子与百官需进行斋戒，并仔细检查祭祀用的牺牲和祭器。在祭日清晨，天子身着大裘、内穿衮服，头戴前后垂有十二旒的冕，腰间插大圭，手持镇圭，面向西方站立于圜丘东南侧。鼓乐声中，天子牵着献给天帝的牺牲宰杀，随后将这些牺牲随同玉璧、玉圭、缯帛等祭品置于柴垛上，点燃积柴，让烟火升腾，以示燔燎，也称“禋祀”。接着，尸由活人扮演，作为天帝化身，代表天帝接受祭享，坐在前面摆放的玉璧、鼎、簋等礼器之间。
仪式中，先向尸献牺牲的鲜血，再依次进献五种不同质量的酒，称为五齐。之后，依次献全牲、大羹、铏羹等，第四次献酒后，进献黍稷饮食。荐献后，尸用三种酒答谢祭献者，称为酢。饮毕，天子与舞队同舞《云门》之舞，相传为黄帝时代的乐舞。最后，祭祀者分享祭祀所用的酒醴，由尸赐福于天子等，称为“嘏”，后世也叫“饮福”。天子还将祭祀用的牲肉赠给宗室臣下，称为“赐胙”。后世的祭天礼多沿用周礼，但以神主或神位牌代替了尸的角色。
