研究物质性质的基本方法包括以下几个方面：
1. 观察法：这是通过有计划、有目的地使用感官（视觉、嗅觉、听觉、触觉）来考察和研究对象的方法。
2. 实验法：在探索物质性质的过程中，可以通过实验来验证对物质性质的预测或者探究物质未知的性质。具体要求包括：
- 实验前要明确实验目的、所需实验材料和实验步骤。
- 实验过程中要仔细观察实验现象并做好记录。
- 实验结束后，撰写实验报告并对实验结果进行分析，得出客观且正确的结论。
3. 分类法：这是根据分析对象的共同点和差异点，将对象分为不同种类，并形成具有一定从属关系、不同等级和系统的逻辑方法。例如，可以将物质分为金属和非金属，或者进一步将酸、碱、盐进行分类。
4. 比较法：这是对两种或两种以上同类事物进行辨别异同的方法，主要是从研究物质性质的角度对物质的性质进行比较。
探究钠的性质时，可以进行以下观察：
1. 观察盛放在试剂瓶中的金属钠：它是一种比煤油密度大的固体。
2. 使用镊子从试剂瓶中取出金属钠，用滤纸吸去表面的煤油，然后在玻璃片上切下黄豆粒大小的钠块。观察切面：它是银白色的，具有金属光泽，质地柔软。
3. 将一小块钠投入盛有水的小烧杯中，向烧杯中滴入几滴酚酞试液。观察反应现象和溶液颜色的变化。
以上是通过观察和实验来研究钠的物理性质和与水反应的化学性质的例子。
