正确认识小金钱草，需从其外观特征入手。正宗小金钱草，即马蹄金，学名Dichondra micrantha，为旋花科马蹄金属植物。与五加科天胡荽属植物天胡荽（学名Hydrocotyle sibthorpioides）相区别，天胡荽虽非小金钱草，却也是传统植物药之一，具有伞形科天胡荽属植物的特征。天胡荽别称地星宿、鸡肠菜等，其叶片边缘呈波浪状，而小金钱草叶先端具1微缺，其余叶边浑圆。
小金钱草的中文正名是马蹄金，分布广泛于中国长江以南及台湾，生于海拔1300-1980米的山坡草地、路旁或沟边。马蹄金为多年生匍匐草本植物，主要功效为清热解毒、利水、活血，常用于肝炎等疾病治疗，具有很高的开发和利用价值。
为了更全面了解金钱草家族，我们还介绍了真正的金钱草。金钱草同样具有开发价值，其具体形态及分布特点，有助于我们更深入地认识金钱草这一类植物。
