在游览了羚羊谷之后，我们选择了位于佩奇镇的Best Western酒店作为歇脚点，酒店临近鲍威尔湖，这片美国第二大水库的湖面宽广，湖水层次分明、色调柔和，给人一种心旷神怡的感觉。鲍威尔湖面积约为6.5万公顷，坐落于科罗拉多河的中上游，是格兰峡谷地质区的一部分。站在湖边，虽然湖面平静，但仍然能够想象到这里曾经是高耸的峡谷和宁静的湖泊。湖边Best Western酒店与佩奇小镇都位于海拔千米之上，站在格兰峡谷大坝上，可以远眺北面的平原和南面的科罗拉多河蜿蜒曲折。科罗拉多河伴随着我们的旅程，马蹄湾便是它首次展现其壮丽景色的地方。从佩奇出发，沿着89号公路向南行驶约六七公里即可到达马蹄湾的停车场。途中的红沙土路上点缀着绿色的灌木，这片红土地被纳瓦霍族人所拥有。马蹄湾附近的纳瓦霍砂岩富含铁质，因此在自然光线下显得格外璀璨。
踏入马蹄湾的自然画卷，心中不禁涌起激动和兴奋。在这片荒凉的土地上，一道深切的U型断崖映入眼帘，底部流淌着一条蓝绿色的河流，而前方的小山丘酷似马蹄形状，河水绕过它的模样令人赞叹不已。马蹄湾的名字再贴切不过，无疑是自然景观中的杰作。仔细观察，马蹄丘呈现出纳瓦霍红的鲜艳，散发出一股强烈的阳刚之气，而碧绿的波浪环绕在其周围，形成了一幅天生丽质、引人遐思的画面。这幅刚柔并济的景色无论在形态还是色彩上都是无与伦比的。马蹄湾不仅以其震撼的视觉效果吸引人，也是游客和摄影爱好者的理想之地。观景台的海拔接近1300米，而马蹄丘的海拔约为1100米，两者之间的距离恰到好处，便于游客观察其全貌。这里是摄影者的天堂，不论四季更替或晨昏变化，都能捕捉到绝美的画面，即使是摄影新手也能感受到成功的喜悦。
回想多年前在云南的旅行，曾在长江第一湾偶遇，却未能目睹期望中的壮观景色，留下遗憾。如今在科罗拉多高原这片荒野之中，无需借助任何设备，就能欣赏到如此壮观的视觉盛宴，使马蹄湾显得更加珍贵。尽管它尚未纳入国家公园的管理体系，但安全提示和简易介绍的标志牌一应俱全，游客们也自觉地维护着这里的秩序，使得马蹄湾成为了一个无可挑剔的天然美景。在我看来，马蹄湾就像是科罗拉多河上的一颗璀璨明珠，科罗拉多高原中的一块未经雕琢的璞玉。它独一无二的景观、观赏价值以及易于到达的便利性，都使其当之无愧地享有这一美誉。
