瑞士手表上的“Chronometer”字样表明该手表的机芯通过了瑞士天文台认证，这是瑞士官方的非盈利性权威认证机构COSC颁发的证书。
COSC成立于1973年，由瑞士制表工业协会和瑞士五个主要的手表生产洲共同组建，其主要职责是对手表制造商交付的机芯进行检测。每个样品需经过16天、五个位置、三种不同温度下的测试，指标包括7项，其中-4秒/+6秒是对机芯每日精度的测试标准。
每年通过天文台认证的机芯约有一百万只，其中劳力士占了近一半，其他品牌如天梭、美度、欧米伽、萧邦等也占有一定比例。认证费用虽然由手表品牌承担，但最终会转嫁给消费者，因此装配相同机芯的手表，有认证的价格通常会比没有认证的贵。
尽管通过认证的机芯具有权威性，但手表的品质不仅仅取决于机芯的精度，装配和成品检测同样重要。不同人的装配技巧会影响手表品质，装配完成后还需经过检查测试才能确保品质。
劳力士不仅通过瑞士天文台认证，还拥有更为严格的内部检测体系，所有手表即便前面的检测都合格，最后一项检测不合格也会被退回重做。劳力士手表一般有两种绿色挂牌，一个是天文台认证，另一个是劳力士认证。
并非所有通过天文台认证的机芯手表都是最高品质的，例如百达翡丽每只手表每天的误差为-2秒/+3秒，比天文台认证标准更严格。百达翡丽Calatrava十字星标识是顶级品质的标志。
虽然天文台认证是一项官方指标，但仅针对机芯精度，对于整装表的装配过程中的各种事故也会导致走时误差。通过天文台认证的手表价格通常会上浮30%左右。
劳力士、欧米茄、百年灵、美度、天梭、沛纳海、肖邦等品牌几乎每年占据COSC认证总量的90%，这也是它们受欢迎的原因之一。
通过天文台认证的手表精准度值得信赖，但价格上会有一定上浮，这是否物有所值，取决于个人需求和预算。
