手表上弦方向示意图中，以浪琴手表为例，将手表正面朝上，右手握住表冠，顺时针方向旋转，直到表冠无法再转动为止。这通常需要30圈左右，但若在30圈前已经无法转动，应立即停止，以免损坏手表。上弦时需轻柔，避免过力。
顺时针方向，即向上。所有机械表发条均需顺时针方向上弦。将表正面朝上，右手握住表冠，顺时针旋转，直至表冠无法再转动。一般而言，顺时针上弦30圈左右即为满弦。若在此前已经无法继续旋转，则应停止。
自动机械表和手动机械表均可通过上弦获得动力。自动机械表通过佩戴者日常活动自动上弦，手动机械表则需手动旋转表冠上弦。手动上弦时，需将表冠拉出至第一档，然后顺时针旋转表冠。上弦后，将表冠推回原位，锁紧表冠。
手表指针的转动源于机芯内发条储存的能量。手动上链需要表主旋转表冠，而自动上链则依赖佩戴者日常活动中的手腕摆动。上弦过程中，需注意力度，避免过度上弦导致发条损坏。
上弦过程对于机械表的稳定运行至关重要。首次使用时，旋转表冠20-30次以初始上弦。机械表通过人体摆动上弦，但现代人活动量减少，建议定期手动上弦以确保手表正常运行。手动上弦至25-35圈即可，以免过度上弦导致损坏。
自动机械表的发条盒设有保护措施，防止过度上弦造成的断弦。手动上弦时，力度和旋转次数需适当控制，以免对自动部件造成磨损。手动上弦的频率不宜过高，以减少不必要的维护费用。
上弦齿轮的传动比、发条的工作圈数以及上弦力度均会影响上弦速率。不同的手表机芯，上弦齿轮的轮齿数不同，导致上弦速率各异。手表发条的工作圈数通常在6-10圈之间，圈数多的表需要更多的上弦次数。
上弦过程中，表把头的大小和与表壳柄头管的配合松紧程度也会影响上弦的顺畅度。表把头大的手表更容易握住，而小的则容易滑脱。因此，选择合适的表冠和确保表把与柄头管的配合紧密是上弦的关键。
