定额计价是一种长期使用的工程造价计算方式，它并非合同本身，而是一种计价方法。具体而言，定额计价是基于招标文件，按照国家建设行政主管部门发布的建设工程预算定额中的“工程量计算规则”，结合省级建设行政主管部门发布的人工工日单价、机械台班单价、材料及设备价格信息和同期市场价格，直接计算出直接工程费。在此基础上，再按照规定的方法计算间接费、利润和税金，最终汇总确定建筑安装工程的总造价。
定额计价法在工程造价计算中占据了重要地位，其基本特征是价格等于定额加上费用加上文件规定，这一方法具有法定性，被强制执行。无论是工程招标时编制标底还是投标报价，都以此为唯一的依据。承发包双方都使用同一本定额和费用标准来确定标底价和投标报价。然而，当定额价与市场价出现脱节时，这将直接影响到计价的准确性。
尽管定额计价法历史悠久且广泛应用，但随着时间的推移，市场环境和工程成本的变化，定额价与实际市场价格的差异逐渐增大，这导致定额计价法在一些情况下难以准确反映工程的实际成本。因此，随着市场经济的发展，许多地区和项目开始探索和采用新的计价模式，以更好地适应市场变化，提高工程造价的准确性和合理性。
尽管定额计价法具有其历史价值和一定的适用性，但在面对快速变化的市场环境时，它也面临着一些挑战。为了适应新时代的发展需求，许多工程建设项目正在逐步引入更加灵活和市场导向的计价方式，如工程量清单计价法，这种计价方式更强调市场机制的作用，能够更准确地反映工程的实际成本和市场变化。
总之，定额计价法作为一种传统的工程造价计算方法，在工程建设项目中具有重要的历史地位。然而，随着市场经济的不断发展和完善，新的计价模式正在逐步取代它，以更好地满足现代工程项目的实际需求。因此，对于工程建设项目而言，选择合适的计价方法至关重要，这不仅关系到工程造价的准确性，还关系到工程项目的经济效益和社会效益。
