传统的血氧饱和度测量方法包括先抽取人体血液，再利用血气分析仪进行电化学分析，以此计算出血氧分压PO2，并进一步得出血氧饱和度。这种方法虽然可以准确测量，但操作过程较为繁琐，无法实现连续监测。
现代技术的进步带来了更便捷的指套式光电传感器。测量时，只需将传感器套在手指上，利用手指作为盛装血红蛋白的透明容器，采用660nm的红光和940nm的近红外光作为射入光源，测定通过组织床的光传导强度，来计算血红蛋白浓度及血氧饱和度，仪器即可显示人体血氧饱和度。这种方式为临床提供了一种连续无损伤的血氧测量仪器。
血氧饱和度(SpO2)是指血液中被氧结合的氧合血红蛋白(HbO2)的容量占全部可结合的血红蛋白(Hb)容量的百分比，即血液中血氧的浓度。它是呼吸循环的重要生理参数。功能性氧饱和度则是HbO2浓度与HbO2+Hb浓度之比。监测动脉血氧饱和度(SaO2)可以帮助评估肺的氧合能力和血红蛋白携氧能力。正常情况下，人体动脉血的血氧饱和度应保持在98%，而静脉血则约为75%。
人体的新陈代谢过程是生物氧化过程，而这一过程所需的氧，是通过呼吸系统进入人体血液，与血液中的血红蛋白(Hb)结合成氧合血红蛋白(HbO2)，再输送到人体各部分组织细胞中。血液携带输送氧气的能力即用血氧饱和度来衡量。这种测量方法不仅能够评估血液循环效率，还能帮助医生及时发现和处理呼吸系统或心血管系统的问题。
