《汉书•艺文志》是班固根据刘歆的《七略》改撰而成的，这部作品是现存最早的目录学文献之一，它以系统性著称，属于史志书目类别。《汉书》的十篇志中包含了对六艺、诸子、诗赋、兵书、术数、方技的分类，维持了三十八种的分类体系。这些分类体系中，刘歆的《七略》被融入，并形成了总序，置于志首。班固在刘歆的基础上，删减了十家兵书，增加了西汉时期刘向、扬雄、杜林三家所撰的著作。全书共著录图书三十八种，五百九十六家，一万三千二百六十九卷。每种图书后都有小序，每略后有总序，分别概述了先秦学术思想的发展脉络。这部作品不仅是研究先秦秦汉文化学术史的重要资料，而且开创了史志目录的体例，对后世目录学，尤其是史志目录的发展产生了深远影响。
《汉书•艺文志》通过分类、大小序、小注的形式，保存了《七略》的大致风貌，继续发挥了“辨章学术，考辩仿态镜源流”的功能。它如同一个展示学术成就和发展的大“橱窗”，让我们得以一窥先秦到西汉期间学术文化的辉煌成就和进步。
该志继承并发扬了《七略》以“六分法”为核心，配以总论、叙录等手段来揭示文化学术发展脉络的中国古典目录学传统，同时开创了史志目录的新体例，使古典目录学变得更加成熟和完善，因此具有极高的学术价值。
