1998年11月12日，腾讯成立，最初业务为无线网络寻呼系统。1999年，腾讯推出即时通信软件腾讯QQ，其设计合理，功能强大，赢得了用户喜爱。
腾讯QQ最初是模仿ICQ而来，ICQ是国际聊天工具，意为“I seek you”。腾讯将其改名为OICQ，意为“开放的ICQ”，但后来遭到了控诉。为避免侵权，腾讯老板将OICQ更名为QQ，这一名字一直沿用至今。
腾讯QQ的标志一直未变，小企鹅形象可爱，英文谐音与Q一致，这也成为QQ的一个昵称。到2000年，腾讯的OICQ已几乎占领了中国在线即时通讯市场，但在法律压力下，腾讯不得不改变。
2000年3月25日，OICQ版2000 Build 0325正式更名为QQ2000，以避免与ICQ发生法律冲突。这一改名也成为了腾讯QQ正式的新名字。
腾讯QQ的成功离不开其设计、功能及易用性。这款软件在2000年已经几乎占领了中国在线即时通讯市场，其标志中的小企鹅形象也因此深入人心。
腾讯QQ的成功不仅在于其市场占有率，更在于其设计理念和品牌形象。其标志中的小企鹅形象一直未变，成为品牌的一部分，这也成为QQ的一个昵称。
