用莲花来比喻女子容颜的变化，这是《错误》中一个关键的意象。诗的开篇，诗人描述自己走过江南，那等待在季节里的容颜如同莲花的开落，这种比喻不仅描绘了女子的美丽，更暗示了时间的流逝与变化。
诗句中，“东风不来，三月的柳絮不飞”描绘了一种静谧而略带忧郁的氛围，仿佛时间在这一刻凝固。而“你底心如小小的寂寞的城”则进一步深化了这种情感，将女子的心比作一座孤寂的小城，既美丽又孤独。
接着，“恰若青石的街道向晚，跫音不响，三月的春帷不揭”则进一步渲染了这种氛围，街道的青石在傍晚时分显得格外冷清，而春帷未揭，暗示着某种期待的落空。
“你底心是小小的窗扉紧掩”则暗示了女子内心的封闭与孤独，她的心灵之门紧闭，仿佛在等待着什么，但又害怕被外界打扰。
“我达达的马蹄是美丽的错误，我不是归人，是个过客……”这最后一句，诗人巧妙地将现实与象征结合，达达的马蹄声虽然是美丽的，但却是错误的，因为诗中的“我”并不是女子的归人，而是匆匆的过客。这种对比，使得整首诗的情感更加丰富，也更加耐人寻味。
《错误》的创作背景源自郑愁予童年的逃难经历。1948年12月，他到江南的一个村落，那里唤起了他童年时期逃难的记忆，有关炮车，有关战马的马蹄声，这些经历被他艺术化，写成了《错误》。这首诗的主角就是以郑愁予母亲为原型的，她的形象贯穿了整首诗，象征着等待与失落。
