中国历史上最早的一部史书是什么？

《春秋左传》，通常简称为《左传》，是中国历史上最早的一部较为完备的编年体史书。它由春秋末年的鲁国史官左丘明所著，原名为《左氏春秋》，后来被尊为《春秋左氏传》。这部作品是为解释孔子的《春秋》而作，以《春秋》所记载的历史为时间框架，详细记述了从鲁隐公元年（公元前722年）到鲁哀公二十七年（公元前468年）的历史。
《左传》以其详实的叙事和深刻的谋略而著称，成为儒家经典之一，并且是“春秋三传”（《左传》、《公羊传》、《谷梁传》）的重要组成部分。它不仅是一部历史著作，还具有很高的文学价值，其文学体裁为编年体。
在中国史学发展史上，《左传》占有举足轻重的地位，对后世史书的撰写产生了深远的影响。它以其细腻的笔触和丰富的内容，为后世提供了宝贵的历史资料和智慧。