中国结的基本结法大约有十种，其命名依据通常包括绳结的形状、用途或其原始的出处和意义。
例如，双钱结的形状如同两个半叠的中国古铜钱，因此得名；钮扣结则因其常用来扣紧衣物而命名。
酢浆草结因其三个外耳类似酢浆草的叶片而得名，而团锦结则因其外观像花朵而命名。团锦结小巧而美丽，不易松散，常用来镶嵌珠石。
吉祥结是从十字结演变而来，是古老的装饰结之一，象征吉利祥瑞。吉祥结的编法简单，结形美观，变化多端，但单独使用时，若悬挂重物，结形容易变形，可通过添加定形胶来固定。
万字结的结体线条像佛门标志，因此得名。盘长结则因其基本形状类似佛教八宝之一的盘长而得名。盘长象征回环贯彻，是万物的本源，是中国结的重要基结之一。
藻井结结构紧凑，华丽，其形状类似古代的天井，因此得名。井与锦同音，故又称藻井。平结则是一线或一物作为轴，另一线的两端绕轴穿梭而成，用途广泛，既可用于连接粗细相同的线绳，也可编制手镯、挂链等饰物。
