按压力等级分类，压力容器可以分为内压容器与外压容器。内压容器依据设计压力（p）大小，划分为四个压力等级：低压（代号L）容器，设计压力范围为0.1 MPa≤p＜1.6 MPa；中压（代号M）容器，设计压力范围为1.6 MPa≤p＜10.0 MPa；高压（代号H）容器，设计压力范围为10 MPa≤p＜100 MPa；超高压（代号U）容器，设计压力p≥100MPa。值得注意的是，1MPa等于9.8Kg。
依据压力容器在生产过程中的功能，可以将其分为四类：反应压力容器（代号R），用于完成介质的物理或化学反应；换热压力容器（代号E），用于完成介质的热量交换；分离压力容器（代号S），用于完成介质的流体压力平衡缓冲和气体净化分离；储存压力容器（代号C，其中球罐代号B），用于储存、盛装气体、液体、液化气体等介质。如果一种压力容器同时具备多个工艺作用原理，应根据主要作用来划分。
压力容器的安装方式也影响分类，包括固定式压力容器和移动式压力容器。固定式压力容器通常具有固定安装和使用地点，工艺条件和操作人员也较为固定。移动式压力容器在使用时不仅承受内压或外压载荷，还可能受到介质晃动引起的冲击力，以及运输过程中的外部撞击和振动载荷，因此其结构、使用和安全要求具有特殊性。
以上分类方法虽然考虑了某些设计参数或使用状况，但无法综合反映压力容器的危险程度。压力容器的危险程度还取决于介质危险性、设计压力p和全容积V的乘积。pV值越大，容器破裂时的爆炸能量越大，危害性也越大，对容器的设计、制造、检验、使用和管理的要求也越高。
《压力容器安全技术监察规程》采用综合分类方法，既考虑容器压力与容积乘积大小，也考虑介质危险性以及容器在生产过程中的作用。根据此方法，压力容器被分为三类：第三类压力容器具有以下情况之一：高压容器；中压容器（仅限毒性程度为极度和高度危害介质）；中压储存容器（仅限易燃或毒性程度为中度危害介质，且pV乘积大于等于10MPa·m3）；中压反应容器（仅限易燃或毒性程度为中度危害介质，且pV乘积大于等于0.5MPa·m3）；低压容器（仅限毒性程度为极度和高度危害介质，且乘积大于等于0.2MPa·m3）；高压、中压管壳式余热锅炉；中压搪玻璃压力容器；使用强度级别较高（指相应标准中抗拉强度规定值下限大于等于540MPa）的材料制造的压力容器；移动式压力容器；球形储罐（容积大于等于50m3）；低温液体储存容器（容积大于5m3）。
第二类压力容器具有以下情况之一：中压容器；低压容器（仅限毒性程度为极度和高度危害介质）；低压反应容器和低压储存容器（仅限易燃介质或毒性程度为中度危害介质）；低压管壳式余热锅炉；低压搪玻璃压力容器。
第一类压力容器除上述规定以外的低压容器为第一类压力容器。可以看出，国内压力容器分类方法综合考虑了设计压力、几何容积、材料强度、应用场合和介质危害程度等影响因素。
例如，根据盛放的介质特性和容器功能，即根据潜在的危害性大小，低压容器可能被划分为第一类、第二类或第三类压力容器。由于没有具体说明内部介质，建议根据具体情况判断。
