手表的防水等级是根据它可以承受的压力来划分的。常见的防水等级包括：30米、50米、100米、300米、500米。手表的防水性能主要依赖于表镜、后盖、把头等部位的防水胶圈。购买时应注意手表的防水标识，如“WATER RESISTANT”或“WATER PROOF”。
30米防水表适用于日常梳洗或雨中使用，水滴只溅在表面上而未有任何水压加于表上，但时间不能过长。50米防水表可用于游泳及一般家务，100米防水表适用于游泳和潜水等水下工作。
300米防水表可进行游泳活动，但仅适用于浅泳，切勿理解为在300米深水区。手表的防水性能并非永久不变，可能会因防水圈老化或意外撞击表把/表壳而受影响，建议1-2年到品牌授权的维修中心进行检查。
300米防水的手表如浪琴“传奇潜水员”表，表盘直径42毫米，搭载L888.5自动机芯，配有防磁硅游丝。独特的设计使得此款手表限量供应，刚上市时备受关注。
手表的防水测试是在仪器内进行充气超压测试，而非真的下水。超压测试打3ATM的压力代表30M，最多代表在30M静止水压中保证不漏水，游泳时水流以及对按钮的外力可能导致漏水。30M最多能够水洗，至少50M才能下游泳池。
手表的防水等级划分具体如下：
3ATM：30米防水，一般的生活防水，洗手时溅上的水滴，还有下小雨时飘落的雨点。但时间不能过长，更不可在桑拿房里佩戴。
5ATM：50米防水，加强版生活方式。可用少量冷水拭擦。
10ATM：100米防水，可以戴表进行洗车、淋浴活动，但不可浸泡在水中。
30ATM：300米防水，可进行游泳的活动，但仅适用于浅泳。
50ATM：500米防水，可潜水运动。以一两百米深为准，不要建议再深度潜水。
