在户外活动时，如果遇到指南针丢失或失灵的情况，可以利用机械手表和太阳来判定方位。首先，将手表摘下并水平放置，按照口诀“时针折半对太阳，十二指的是北方”。例如，上午10时，将手表表盘上的5对准太阳，手表表盘上的12点所指的方向就是北方。同样地，当当前时间为16时，将8点时针所在的位置对准太阳，表盘上12点所指的方向就是北方。
另一种方法是利用太阳自转测量方位。选择一根长直杆直插在地上，并将太阳照射直杆的阴影顶端做一个标记（A点）。十五分钟后再次标记（B点），将A、B点划线连接起来，此线就是东西方向。在A、B连线中点处划一条垂直于A、B连线的直线，朝太阳的一方就是南方，反向则是北方。
在城市中，同样可以使用手表和太阳来辨别方向。例如，将手表水平放置，表盘向上，转动手表，将时针指向太阳。这时，表的时针与表盘上的12点形成一个夹角，这个夹角的角平分线的延长线方向就是南方。但前提是你需要一块有指针的手表。
除了以上方法，还可以通过观察地形地貌来判断方向。比如，大树朝南方向枝叶茂密，朝北的枝叶比较稀疏；背阳朝北面的树干会比朝南面的更粗糙。另外，观察建筑，我国民居、宗教建筑的正门通常朝南开，而回民的清真寺的门是朝东开的。
以上方法只能作为概略参考，因特殊原因可能影响方向的准确性。因此，在户外活动中，请综合运用多种方法来辨别方向。在野外遇到各种方法都无法确定方向时，建议向地势低的方向行走，尽量寻找水源，这样更容易找到溪流和河流，进而找到道路和居民区。
